なさい (nasai)
～なさい — “do ～” (gentle command)
Pattern
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動詞ます形の語幹 ＋ なさい寝る → 寝なさい / 食べる → 食べなさい / 洗う → 洗いなさい -
お／ご ＋ 名詞（する動詞）＋ なさいFormal usage in instructions: 次の文を読みなさい
Where it comes from
It is the imperative なさい of the honorific verb なさる, attached to another verb. It once meant a polite “please do ～,” but today it is an instruction used by parents to children and by teachers to students.
When to use it
Use it for instructions at home and school: もう遅いから、早く寝なさい, 野菜もちゃんと食べなさい, 手を洗ってから食事をしなさい. Test questions use 選びなさい and 答えなさい.
Things to watch
It is softer than the plain imperative (食べろ), but still an order. To friends, use ～て or ～よう; to superiors, use ～てください or ～てくださいませんか.
Examples
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もう遅（おそ）いから、早（はや）く寝（ね）なさい。
Mō osoi kara, hayaku nenasai.
It's late, so go to bed early.
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野菜（やさい）もちゃんと食（た）べなさい。
Yasai mo chanto tabenasai.
Eat your vegetables properly too.
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手（て）を洗（あら）ってから食事（しょくじ）をしなさい。
Te o aratte kara shokuji o shinasai.
Wash your hands before you eat.
Common mistakes
- Never use it to superiors. 先生、見なさい is rude; say ご覧ください.
- Attach it to the ます-stem. 食べるなさい and 食べてなさい are wrong.
More grammar points
- 必要（ひつよう）がある ～必要がある — “it is necessary to ～ / need to ～”
- な ～な — “don't ～!” (negative command)
- なければいけない ～なければいけない — “have to ～ / must ～”
- なければならない ～なければならない — “must ～ (obligation)”
- させてください ～させてください — “please let me ～”
- たらどう ～たらどう — “why don’t you ～?”
- たらいいですか ～たらいいですか — “what should I ～?”
- ていただけませんか ～ていただけませんか — “could you please ～?” (very polite)
- 間（あいだ） 間 — “during ～ / while ～ / between ～”
- 間（あいだ）に ～間に — “while ～ (something happens during that time)”
- あまり～ない あまり～ない — “not very ～ / not much”
- 後（あと）で ～あとで — “after ～ / later”
- ば ～ば — the conditional “if ～”
- 場合（ばあい）は ～場合は — “in the case of ～ / if ～”
- ばかり ばかり — “nothing but ～ / only ～”
- だけで ～だけで — “just by ～ / with only ～”
- 出（だ）す ～出す — “start ～ing suddenly”
- でございます ～でございます — the very polite “to be”
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