なければならない (nakereba naranai)
～なければならない — “must ～ (obligation)”
Pattern
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動詞ない形（〜ない → 〜なければ）＋ ならない守る → 守らなければならない -
い形容詞く／な形容詞で／名詞で ＋ なければならない静かでなければならない (must be quiet)
Where it comes from
～なければ (“if you don't ～”) plus ならない (“it won't do”) expresses a firm obligation: it is not allowed unless you do it. The polite form is なければなりません.
When to use it
Use it for social rules, promises and health instructions: 約束は守らなければなりません, 毎日薬を飲まなければならない, 図書館では静かにしなければなりません.
Difference from similar words
It is a little stiffer than なければいけない and suits general obligations. In speech it shrinks to なきゃならない or なくちゃ. When there is no obligation, use なくてもいい.
Examples
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約束（やくそく）は守（まも）らなければなりません。
Yakusoku wa mamoranakereba narimasen.
You must keep your promises.
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毎日（まいにち）薬（くすり）を飲（の）まなければならない。
Mainichi kusuri o nomanakereba naranai.
I must take medicine every day.
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図書館（としょかん）では静（しず）かにしなければなりません。
Toshokan de wa shizuka ni shinakereba narimasen.
You must be quiet in the library.
Common mistakes
- Politely it is なければなりません, not ～なければなります.
- It expresses obligation, not prohibition. Prohibition is ～てはいけない or ～てはならない.
More grammar points
- 必要（ひつよう）がある ～必要がある — “it is necessary to ～ / need to ～”
- な ～な — “don't ～!” (negative command)
- なければいけない ～なければいけない — “have to ～ / must ～”
- なさい ～なさい — “do ～” (gentle command)
- させてください ～させてください — “please let me ～”
- たらどう ～たらどう — “why don’t you ～?”
- たらいいですか ～たらいいですか — “what should I ～?”
- ていただけませんか ～ていただけませんか — “could you please ～?” (very polite)
- 間（あいだ） 間 — “during ～ / while ～ / between ～”
- 間（あいだ）に ～間に — “while ～ (something happens during that time)”
- あまり～ない あまり～ない — “not very ～ / not much”
- 後（あと）で ～あとで — “after ～ / later”
- ば ～ば — the conditional “if ～”
- 場合（ばあい）は ～場合は — “in the case of ～ / if ～”
- ばかり ばかり — “nothing but ～ / only ～”
- だけで ～だけで — “just by ～ / with only ～”
- 出（だ）す ～出す — “start ～ing suddenly”
- でございます ～でございます — the very polite “to be”
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