JLPT N5 · Requests, permission & prohibition
ほうがいい (hou ga ii)
～たほうがいい — “you had better ～”
In short · Used to advise someone that a certain action is best. It follows the ta-form of a verb. The negative form advises against an action.
Pattern
-
動詞た形＋ほうがいいverb ta-form + ほうがいい -
動詞ない形＋ほうがいいverb nai-form + ほうがいい (to advise against)
How to use it
It recommends one choice over the others. 薬を飲んだほうがいいです recommends taking the medicine.
Negative form
To advise against something, use the nai-form (夜は食べないほうがいいです). Do not use なかったほうがいい here.
Strength
It is clear advice, so it can feel pushy toward a superior. In that case use softer forms such as 〜といいですよ.
Examples
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早（はや）く寝（ね）たほうがいいです。
Hayaku neta hō ga ii desu.
You had better go to bed early.
-
薬（くすり）を飲（の）んだほうがいいです。
Kusuri o nonda hō ga ii desu.
You had better take medicine.
-
野菜（やさい）を食（た）べたほうがいいです。
Yasai o tabeta hō ga ii desu.
You had better eat vegetables.
Common mistakes
- For positive advice use the ta-form. The dictionary form is mainly for comparisons.
- The negative is ないほうがいい, not なかったほうがいい.
More grammar points
- ちゃいけない・じゃいけない ～ちゃいけない / ～じゃいけない — the casual “you must not ～”
- ませんか ～ませんか — “Won’t you ～?” (invitation)
- ましょうか ～ましょうか — “Shall I / shall we ～?”
- ないでください ～ないでください — “please don’t ～”
- ないといけない ～ないといけない — “have to ～”
- なくてもいい ～なくてもいい — “you don’t have to ～”
- なくちゃ ～なくちゃ — casual “gotta ～”
- なくてはいけない ～なくてはいけない — “must ～ / have to ～”
- なくてはならない ～なくてはならない — a formal “must ～”
- をください ～をください — “Please give me ～”
- てください ～てください — “Please ～”
- てはいけない ～てはいけない — “must not ～”
- てもいいです ～てもいいです — “may ～ / it’s OK to ～”
- 応答（おうとう）・場面（ばめん）の表現（ひょうげん）（どうぞ など） Set responses and situational phrases — どうぞ
- は は (wa) — the topic particle
- を を (o) — the object particle
- に に (ni) — time, destination, location
- で で (de) — place of action & means
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