と言（い）われている (to iwarete iru)
～と言われている — it is said that ～
Pattern
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普通形 ＋ と言われている／と言われていますplain form + と言われている (passive of 言う + ている)
What it means
言われている is the passive of 言う plus ている, “is being said”. The source is not a particular person but people in general, so it is a good fit for facts that are widely known or handed down.
Compared with と聞いた
～と聞いた says that you personally heard it from someone. ～と言われている is a general report with no personal source. It is often used in explanations, news and guidebooks.
Examples
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この寺（てら）は千年前（せんねんまえ）に建（た）てられたと言（い）われています。
Kono tera wa sennen mae ni taterareta to iwarete imasu.
It is said that this temple was built a thousand years ago.
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この果物（くだもの）は体（からだ）にいいと言（い）われている。
Kono kudamono wa karada ni ii to iwarete iru.
This fruit is said to be good for your health.
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その山（やま）には昔（むかし）神様（かみさま）がいたと言（い）われています。
Sono yama ni wa mukashi kamisama ga ita to iwarete imasu.
It is said that long ago a god lived on that mountain.
Common mistakes
- Do not use it for something you heard from a specific person; use ～と聞いた or ～そうだ for that.
- Keep ている: 言われる alone sounds like a one-time event of being told something.
More grammar points
- はずだ ～はずだ — “should be ～ / is expected to ～”
- はずがない ～はずがない — “there's no way ～”
- かしら ～かしら — “I wonder ～” (feminine)
- かもしれない ～かもしれない — “might ～ / maybe ～”
- かな ～かな — “I wonder ～”
- きっと きっと — “surely / certainly”
- みたいだ ～みたいだ — “seems like ～ / is like ～”
- みたいな ～みたいな — “～-like / such as ～” (before a noun)
- みたいに ～みたいに — “like ～” (before a verb or adjective)
- に見（み）える ～に見える — “look ～ / appear ～”
- らしい ～らしい — “it seems ～ / I hear ～”
- そうだ ～そうだ — hearsay (“I hear that ～”)
- そうだ ～そうだ — appearance (“looks ～”)
- そうに / そうな ～そうに / ～そうな — adverb and modifier forms of “looks ～”
- と聞（き）いた ～と聞いた — I heard that ～
- ようだ ～ようだ — it seems ～, it appears ～
- ように / ような ～ように／～ような — like ～, as ～
- 間（あいだ） 間 — “during ～ / while ～ / between ～”
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