JLPT N4 · Verb forms
ておく (te oku)
～ておく — “do ～ in advance”
In short · Attach おく to the te-form to do something ahead of time for later. It also means leaving something as it is.
Pattern
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動詞て形＋おくVerb te-form + おく (買っておく)
How to use it
Use it for preparing so you are not in trouble later: 旅行の前に切符を買っておく. Past: ～ておいた.
Spoken style
In casual speech ～ておく contracts to ～とく (買っとく). It can also mean leaving a state as is, as in 窓を開けておく.
Examples
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旅行（りょこう）の前（まえ）に切符（きっぷ）を買（か）っておきます。
Ryokō no mae ni kippu o katte okimasu.
I'll buy the tickets in advance before the trip.
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客（きゃく）が来（く）る前（まえ）に部屋（へや）を掃除（そうじ）しておきます。
Kyaku ga kuru mae ni heya o sōji shite okimasu.
I'll clean the room in advance before the guests come.
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会議（かいぎ）の資料（しりょう）を先（さき）にコピーしておいた。
Kaigi no shiryō o saki ni kopī shite oita.
I made copies of the meeting materials beforehand.
Common mistakes
- Do not confuse it with state ている.
- It is for deliberate preparation, so use it with volitional verbs.
More grammar points
- 意向形（いこうけい） Volitional form (意向形) — “let's ～ / I will ～”
- ことができる ～ことができる — “can ～ / be able to ～”
- られる ～られる — potential form (can ～)
- させられる ～させられる — causative-passive (“be made to ～”)
- させる ～させる — causative (“make / let someone ～”)
- たがる ～たがる — a third person “wants to ～”
- てあげる ～てあげる — “do ～ for someone”
- てほしい ～てほしい — “I want you to ～”
- ていく ～ていく — “go on ～ing / from now on”
- ていた ～ていた — “was ～ing” (past continuous)
- てくれる ～てくれる — “someone does ～ for me”
- てくる ～てくる — “go and come back / become / start to ～”
- てみる ～てみる — “try ～ing”
- てもらう ～てもらう — “have / get someone to ～”
- てしまう / ちゃう ～てしまう / ～ちゃう — completion or regret
- てやる ～てやる — “do ～ for” (casual, to someone below)
- 受身形（うけみけい） Passive form (受身形) — be ～ed
- 間（あいだ） 間 — “during ～ / while ～ / between ～”
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