JLPT N5 · Requests, permission & prohibition
なくてもいい (naku temo ii)
～なくてもいい — “you don’t have to ～”
In short · Says that it is not necessary to do the action. Drop い from the nai-form, add なくても, then いい.
Pattern
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動詞ない形（−い）＋なくても＋いいverb nai-form + なくてもいい
How to use it
靴を脱がなくてもいいです means you do not need to take off your shoes. It also reassures the listener.
How to form it
来る → 来ない → 来なくても. Change the final い of the nai-form to くても.
Not the same as てもいい
てもいい gives permission. なくてもいい says it is unnecessary. 食べてもいい and 食べなくてもいい differ.
Examples
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明日（あした）は来（こ）なくてもいいです。
Ashita wa konakute mo ii desu.
You don't have to come tomorrow.
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靴（くつ）を脱（ぬ）がなくてもいいです。
Kutsu o nuganakute mo ii desu.
You don't have to take off your shoes.
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今日（きょう）は宿題（しゅくだい）をしなくてもいいです。
Kyō wa shukudai o shinakute mo ii desu.
You don't have to do homework today.
Common mistakes
- It is not a prohibition. It means “no need to,” not “don’t.”
- The last part can be replaced with 大丈夫.
More grammar points
- ちゃいけない・じゃいけない ～ちゃいけない / ～じゃいけない — the casual “you must not ～”
- ほうがいい ～たほうがいい — “you had better ～”
- ませんか ～ませんか — “Won’t you ～?” (invitation)
- ましょうか ～ましょうか — “Shall I / shall we ～?”
- ないでください ～ないでください — “please don’t ～”
- ないといけない ～ないといけない — “have to ～”
- なくちゃ ～なくちゃ — casual “gotta ～”
- なくてはいけない ～なくてはいけない — “must ～ / have to ～”
- なくてはならない ～なくてはならない — a formal “must ～”
- をください ～をください — “Please give me ～”
- てください ～てください — “Please ～”
- てはいけない ～てはいけない — “must not ～”
- てもいいです ～てもいいです — “may ～ / it’s OK to ～”
- 応答（おうとう）・場面（ばめん）の表現（ひょうげん）（どうぞ など） Set responses and situational phrases — どうぞ
- は は (wa) — the topic particle
- を を (o) — the object particle
- に に (ni) — time, destination, location
- で で (de) — place of action & means
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