JLPT N5 · Requests, permission & prohibition
なくちゃ (nakucha)
～なくちゃ — casual “gotta ～”
In short · A casual form of しなければならない. なくては shrinks to なくちゃ. It is used with close people, and the following いけない is often dropped.
Pattern
-
動詞ない形（−い）＋なくちゃverb nai-form + なくちゃ
Where it comes from
The ては of なくては shrinks to ちゃ: 帰らなくては → 帰らなくちゃ.
How to use it
Use it in monologue or with friends: もう帰らなくちゃ. It also appears as なくちゃいけない and なくちゃだめ.
Be careful with the situation
Because it is casual, use なければなりません or ないといけません with teachers and bosses.
Examples
-
もう帰（かえ）らなくちゃ。
Mō kaeranakucha.
I've gotta go home now.
-
早（はや）く寝（ね）なくちゃ。
Hayaku nenakucha.
I gotta go to sleep soon.
-
牛乳（ぎゅうにゅう）を買（か）わなくちゃ。
Gyūnyū o kawanakucha.
I gotta buy some milk.
Common mistakes
- Do not use it in writing.
- Learn the whole なくちゃ form, not just ちゃ.
More grammar points
- ちゃいけない・じゃいけない ～ちゃいけない / ～じゃいけない — the casual “you must not ～”
- ほうがいい ～たほうがいい — “you had better ～”
- ませんか ～ませんか — “Won’t you ～?” (invitation)
- ましょうか ～ましょうか — “Shall I / shall we ～?”
- ないでください ～ないでください — “please don’t ～”
- ないといけない ～ないといけない — “have to ～”
- なくてもいい ～なくてもいい — “you don’t have to ～”
- なくてはいけない ～なくてはいけない — “must ～ / have to ～”
- なくてはならない ～なくてはならない — a formal “must ～”
- をください ～をください — “Please give me ～”
- てください ～てください — “Please ～”
- てはいけない ～てはいけない — “must not ～”
- てもいいです ～てもいいです — “may ～ / it’s OK to ～”
- 応答（おうとう）・場面（ばめん）の表現（ひょうげん）（どうぞ など） Set responses and situational phrases — どうぞ
- は は (wa) — the topic particle
- を を (o) — the object particle
- に に (ni) — time, destination, location
- で で (de) — place of action & means
Practice this in the app
Mainichi JLPT turns these grammar points into daily quizzes and a readiness gauge — 100% free, no sign-up.